淨土聖賢：少康大師

明倫月刊,作者：呂富枝

唐朝少康大師是淨土宗第五代祖師。俗姓周，縉雲（今浙江縉雲縣）人。

大師出生那天，整個室內充滿了清光清香。自從出生一直到七歲，還不能說話，平時總是端正靜坐，面帶笑容。有一天他的母親抱他入靈山寺中，瞻拜佛陀聖像，母親問他說："這尊聖像你認識嗎？"少康大師忽然開口說道："釋迦牟尼佛"在旁聽到的人都感到非常驚訝，從此就會說話了。

父母知道他根器不平凡，所以准許他幼年出家，大師十五歲時就能背誦通達法華、楞嚴等五部經典了。

唐德宗貞元初年，大師到洛陽白馬寺，看見大殿中的書籍放光——拿來一看，乃是善導大師勸修淨土的"西方化導文"，少康大師心中歡喜無比，默默祝告說："假使我對淨土有緣，但願這本文字再現光明。"祝禱完畢，果然金光閃爍，而且光中隱隱現化出無數佛菩薩聖相，少康大師於是頂禮立定誓願："劫石可以磨滅，我的志願——決不可改變了。"

於是到長安光明寺善導大師影堂，瞻禮善導大師遺像，忽然化為佛身升上空中，對少康大師說："你如果能依照我的教化，度化眾生，將來功夫成就，必定往生西方極樂淨土。"少康大師好像有所證悟。於是南歸江陵果願寺，途中遇見一位神僧指點他說："你要度化眾生，應當前往新定，你的法緣就在那裏。"話說完就不見了。新定就是浙江嚴州，現在的建德縣。

大師便前往新定去行化，起初沒有一人相識，也沒有一人從他度化，大師以堅苦卓絕的志願，托缽行化乞錢，得到錢就誘導小兒勸念阿彌陀佛一聲，就給他一文錢，念佛多聲就給他多錢，這樣經過一個多月，小兒念佛求錢的人，越來越多了，大師說："現在念佛十聲的，給錢一文"小兒一見到大師都很高興，這樣經過一年，不論男女老少貴賤都知道念佛，看見大師就念阿彌陀佛，念佛的聲音遍滿道路。

貞元十年，又在烏龍山頂，修建淨土道場，建築三級念佛壇，稱為："善導大師彌陀道場，"聚集信眾修持念佛法門，並常宣揚淨土的殊勝，策勵學佛的人，求願往生淨土。每遇到十齋日，就聚集所有化度的善信三千多人。大師每次升座，就高聲誦念"阿彌陀佛"聖號，信眾跟著和念，大師接續唱念，每唱念一聲佛號，信眾便看見一佛從他口中而出，念唱十聲就有十尊佛從他口中而出，就好像聯珠貫串一樣，大師對大眾說："你們看見佛嗎？如果看見佛的，決定能夠往生西方淨土。"眾人都感到非常欣慰，當時信眾當中，也有沒有看見佛的，都悲傷自責，因此更加精進念佛。

到了唐德宗貞元二十一年十月三日，大師開示叮嚀僧俗大眾說：你們對於淨土，應當生起欣樂心，對於現在所住的閻浮提，應常起厭離心，現在你們見到我身上光明的，是真正我的弟子。 話說完跏趺而坐，但見全身放出數道特異的光明，便寂靜安然而逝了。大師的墳塔建築在台子巖，因此又號稱台巖法師。

※蓮池大師贊語說：有人懷疑佛從口中而出，似乎入於神奇怪誕，不足憑信。噫！世尊遇到醉象要來傷害時，從佛手上五指端，現出了金光獅子，醉象看到金光獅子，便驚慌逃走，世尊說我那有心要調御醉象呢？這是因為我無量劫以來，修持慈悲和忍辱的力量，自然而有獅子現出，我也不知道啊！

現在少康大師口中現出佛相，也是由於無量劫以來，精誠歸向恭敬佛所得到的感應啊！那有什麼奇怪的呢？

※毛惕園居士評語說：少康大師乞錢誘導小兒念佛，這是以財、法兩種布施來度化眾生了。
至於佛從口中而出，以及臨命終時放光安然而逝，那是念佛功夫成就，必定往生西方淨土的徵兆啊！